Een Mens van Goede Wil, Mata Hari en Citroentje met Suiker. Het zijn slechts drie klassiekers uit het rijke oeuvre van televisieregisseur John van de Rest – bekend en bemind door het oude publiek, onbekend bij de jongere televisiegeneratie. Daar kan nu verandering in komen met de release van enkele van zijn producties op DVD.
John van de Rest
Het bestond vroeger nog: een regie-opleiding voor televisie. John van de Rest studeert er, na drie jaar lang een acteercursus te hebben gevolgd, in 1960 af met de registratie van het toneelstuk ‘Long Days Journey into the Night’. Slechts een jaar later debuteert hij officieel op televisie met de jeugdserie Pipo de Clown. Weer een jaar later wordt hij voor de VARA, die hem de kans biedt zich te ontwikkelen bij de BBC in Londen, producent van de afdeling drama. Hier werkt hij samen met onder andere Willy van Hemert, Kees van Iersel en Eimert Kruidhof. ‘Zo heb ik op jonge leeftijd al enorm veel praktijkervaring opgedaan, waar ik later de vruchten van heb geplukt,’ zei de regisseur later.
Inmiddels is Van de Rest de enige nog levende regisseur die het Nederlandse televisiedrama heeft grootgebracht. Van wijlen vakgenoten Willy van Hemert (Bartje, De Kleine Waarheid) en Walter van der Kamp (Willem van Oranje, De Stille Kracht) werd een deel van het oeuvre en het klassieke Nederlandse televisiedrama, welke floreerde in de jaren zeventig, al op DVD uitgebracht, van Van de Rest waren tot op heden enkel Herenstraat 10 en Mata Hari, die beduidend later – namelijk in de jaren tachtig – zijn gemaakt, verkrijgbaar. Daar komt nu verandering in: distributeur Music Products B.V. heeft onlangs de veelgevraagde serie Een Mens van Goede Wil en de unieke, drie-en-een-half uur durende televisieregistratie van het toneelstuk Jeanne D’Arc op DVD uitgebracht.
Een Mens van Goede Wil (1973)
‘Een Mens van Goede Wil is het mooiste dat ik ooit heb mogen maken,’ stelt de regisseur nu. ‘Niet alleen omdat ik tijdens de opnamen verliefd ben geworden op Josine (Van Dalsum, zijn vrouw, die in november vorig jaar overleed, red.) , maar door de eendrachtige, hoogkwalitatieve samenwerking tussen Vlaanderen en Nederland.’
In Een Mens van Goede Wil volgen we het leven van van de boerenknecht Thijs Glorieus (Hugo Metsers) op de Walhoeve, zijn liefde voor Rosa (Kitty Courbois), zijn strijd tegen het onrecht en de belofte om het zwakbegaafde meisje Let (Josine van Dalsum) te beschermen. ‘We hadden de beste acteurs en beste technici,’ vertelt Van de Rest. ‘Toch zijn de acht delen in een korte periode van slechts vier maanden opgenomen.’
De serie is gebaseerd op het gelijknamige boek van Gerard Walschap, die zich inhoudelijk niet met het geheel bemoeide: ‘Toen ik het draaiboek doorbladerde, zag ik dat het niet begint waar ik begin. Toen heb ik bij mezelf gezegd: waarom zou je verder lezen. Ga liever straks de serie bekijken.’ Hij toonde zich begeesterd met het eindresultaat: ‘Ik zag nu heel andere mensen dan toen ik het boek schreef, maar de serie was een prachtige consecratie van mijn gedachten. (…) Ik hoop dat de samenwerking tussen de Nederlandse en Vlaamse televisie voortgaat en dat dit het begin zal zijn van een nieuwe eenwording van onze landen.’
Een Mens van Goede Wil werd een enorm succes. Miljoenen Nederlanders zaten aan de buis gekluisterd. De serie schopte het zelfs tot nagesynchroniseerde vertoningen op de Engelse, Canadese en Nieuw-Zeelandse televisie onder de titel The Man who meant well; ‘Briliant, deeply moving.’ Het Nederlandse televisiepubliek dacht zelfs ruim dertig jaar na dato nog ontroerd terug aan het volkse meisje Let – om herhalingen of een DVD-release werd al jaren gevraagd.
Extra’s:
- 24 pagina’s tellend informatieboekje met foto’s.
Jeanne D’Arc (1978)
In 1978 bewerkte John van de Rest het levensverhaal van de Middeleeuwse Jeanne D’Arc tot een drie-en-een-half uur durende televisieregistratie, live uitgezonden op het publieke net. De hoofdrol in Jeanne D’Arc (ook wel: Heilige Jeanne) wordt gespeeld door Van de Rests muze Josine van Dalsum, andere rollen zijn weggelegd voor topacteurs als Rutger Hauer, Leen Jongewaard, Max Croiset en Guus van der Made.
Het stuk is gebaseerd op de ge-ontmythologiseerde bewerking van Jeanne’s leven door George Bernard Shaw. Hij toonde haar in zijn uit 1923 daterende theaterstuk noch als heldin, noch als heks. Jeanne was, net als ieder ander, een doodeenvoudig mens, met geloofwaardige gedachten en gevoelens. Ze had dan wel visioenen waarin heiligen als boodschappers van God haar opdrachten gaven, maar in eerste instantie was ze een jonge bevlogen vrouw, met een sterk karakter en krachtige geest.
Op 24 maart 1978, Goede Vrijdag, zond de KRO Jeanne D’Arc uit op de Nederlandse televisie. Het televisiemonument vertelde het verhaal van Jeanne als de onstuimige, Lotharingse boerendochter die niet lezen en schrijven kon, maar de pretentie had Frankrijk in 1430 te bevrijden van de Engelse bezetters en kroonprins Karel VII, de dauphin, tot koning te laten kronen. Een streven dat haar, na een eindeloos proces, op de brandstapel bracht.
Extra’s:
- 40 minuten durende , ononderbroken close-up van Josine van Dalsum als Jeanne D’Arc.
- 8 pagina’s tellend informatieboekje met foto’s.
Binnenkort op DVD
Binnenkort verschijnen er meer DVD’s van het werk van John van de Rest. In de planning staan de trilogie Rouw past Electra (met o.a. Willen Nijholt, Sigrid Koetse en Jan Retèl), Omzien in Wrok met Hugo Metsers, Pleuni Touw en Josine van Dalsum, en de populaire komedieserie Kant aan m’n Broek (eveneens met Josine van Dalsum, Coen Flink, Adèle Bloemendaal en lex Goudsmit. Reeds verkrijgbaar zijn Een Mens van Goede Wil, Jeanne D’Arc, Mata Hari en Herenstraat 10.
